À Chicago, tous les bâtiments publics sont désormais alimentés à 100% par des ENR

Au moment où le climato-sceptique Donald Trump s'installe de nouveau à la Maison-Blanche, voici une annonce qui détonne dans l'actualité énergétique et environnementale outre-Atlantique. Au début du mois de janvier, le maire démocrate de Chicago, Brandon Johnson, a annoncé, aux côtés du ministère américain de l'Environnement (DOE) et du ministère de la Gestion des parcs automobiles et des installations (2FM), que tous les bâtiments appartenant à la municipalité sont désormais intégralement approvisionnés par des sources d'énergie renouvelable.

À rebours des velléités de certains responsables politiques et lobbys industriels de relancer les forages de puits d'hydrocarbures, la ville la plus peuplée de l'État de l'Illinois fait ainsi le choix d'un bouquet énergétique décarboné. "Dans le cadre de l'accord d'approvisionnement en énergie de la ville avec Constellation [un fournisseur d'électricité], 70% de l'énergie renouvelable de Chicago proviendra de Double Black Diamond, une nouvelle installation de production solaire de 593 mégawatts développée par Swift Current Energy [un autre fournisseur d'électricité] dans les comtés de Sangamon et Morgan, dans le sud de l'État", indique un communiqué de la municipalité qu'XPair a consulté.

Et le document de préciser que "les 30% restants proviendront de crédits d'énergie renouvelable achetés". La métropole, dont la consommation annuelle d'énergie est estimée à 800.000 mégawatts-heures, veut ainsi marquer une étape symbolique dans son objectif de baisse de ses émissions de gaz à effet de serre, fixé à -62% d'ici 2040. D'après la municipalité, cette transition énergétique devrait économiser 290.000 tonnes de dioxyde de carbone par an, ce qui représente 62.000 voitures en moins sur la route.

Des créations d'emplois et des opportunités de formation dans le BTP et à destination des femmes

"Chicago s'engage à prendre des mesures audacieuses alors que le monde est confronté à des crises climatiques", a commenté le maire, Brandon Johnson, en soulignant au passage la "promesse faite aux habitants de Chicago via la création d'emplois propres" et de nouvelles opportunités de formation, notamment dans le secteur de la construction et à destination des femmes. La directrice du développement durable de Chicago et commissaire du DOE, Angela Tovar, confirme que, "du point de vue de l'environnement et de l'équité, il s'agit d'une réalisation majeure pour la ville".

Développant : "En tant que l'une des plus grandes villes du pays, nous avons la responsabilité de mener une action climatique qui profite aux habitants et à la planète". De son côté, Julie Hernandez-Tomlin, commissaire du 2FM, estime que "rendre Chicago plus verte et plus vivable est un processus qui nécessite une collaboration et une vision partagée".

Également cité dans le communiqué de la municipalité, Delmar Gillus, le directeur de l'exploitation d'Elevate, une organisation à but non lucratif oeuvrant pour un accès équitable à l'énergie et à l'eau, espère pouvoir faire des émules. "Des moments comme celui-ci démontrent l'impact incroyable que nous pouvons obtenir lorsque le gouvernement et les partenaires communautaires travaillent côte à côte pour faire avancer une action climatique équitable. Nous espérons que cela inspirera d'autres villes à atteindre l'accès à l'énergie renouvelable pour tous", conclut-il.